开局基建，朱元璋直呼奇才

第六天清晨，天刚亮。

陈默推开私塾后屋的门，没去街口摆摊。

他把炭笔**腰带，罗盘挂在胸前，三角尺塞进袖袋。

昨天写完的《应天城南排水改造草案》折成小块，藏在贴身衣襟里。

他沿着南街往西走，脚步不快。

路过李氏私塾门前，那块水泥台阶还在。

表面干燥，颜色发灰，和周围青石明显不同。

几个学童蹲在边上玩弹珠，没人提修台阶的事了。

他在台阶边站定，掏出罗盘测方位。

又从袖中摸出三角尺，量了三次坡度，记在随身的小册子上。

册子纸页己经皱了，上面画着歪斜的线条，标着数字。

走完南街，他拐进东巷。

这里地势低，雨后积水总退得慢。

墙根下有条暗渠出口，被泥沙堵了一半。

他蹲下身，用炭笔戳了戳淤泥，记下深度。

中午前，他走到城南菜市口。

地面坑洼，摊贩的棚子东倒西歪。

他站在路口，看雨水流向。

有人认出他，问：“你不是**书信的？

咋天天拿个尺子比划？”

“看看路。”

他说。

那人笑了一声，转身走了。

下午他去了北坡。

那里是富户聚居地，青砖高墙，门槛干净。

可墙外排水沟窄得只能塞进手指。

他记下位置，没说话。

第七天傍晚，云层压得很低。

风带着湿气，街上人走得急。

陈默回到私塾门口。

水泥台阶边缘有一道细缝，不到一指宽。

他蹲下来，用三角尺尖端探进去，量收缩程度。

雨水开始落下，打在肩上。

他抬头看了眼街角。

屋檐下站着一个男人，披蓑衣，戴斗笠。

身形挺首，不动。

这不是第一次见他。

前三天，这人在菜市口的布摊后站过；昨天，他在北坡茶馆门口靠墙；今天，又出现在这儿。

陈默低头继续量缝。

手稳，心跳却快了些。

他把册子合上，收进怀里。

起身时，眼角扫过那人——蓑衣下摆露出一角刀柄，黑皮裹着，隐约有个刻痕。

他没多看，沿街往回走。

雨越下越大。

回到私塾后屋，他关上门，吹亮油灯。

墙上影子晃了一下。

他脱下湿衣搭在椅背，从箱底翻出一件干净首裰。

靛蓝布料，没破，只是旧。

他坐在床沿，盯着灯芯。

七天了。

他每天走固定路线，测数据，记问题。

没人知道他在做什么。

可那个男人，连续出现，位置精准，像在跟着他。

不是巧合。

也不是百姓好奇。

那人站姿太稳，眼神不乱看，只盯着他。

不像闲人。

他伸手摸袖袋里的三角尺。

铜面贴着手心，有点温。

门外传来脚步声。

不急不缓，踏在水洼里，一步一响。

停在门口。

陈默没动。

灯焰跳了跳。

敲门声响起，三下，短促。

他起身开门。

门口站着蓑衣男子。

斗笠压低，遮住大半张脸。

雨水顺着蓑衣往下淌。

他抬手摘下斗笠，露出一张方脸，眉毛粗，眼睛深，下巴一道旧疤。

“陈默？”

声音低。

“是我。”

男子从怀中取出一块铜牌，正面刻龙纹，背面有字。

他递过来：“陛下要见你。”

陈默没接。

他看着铜牌，又看向对方腰间。

蓑衣掀开一角，露出刀柄。

黑皮缠绕，靠近护手处，刻着一个字：燕。

他脑子转得快。

宫里来人，该穿飞鱼服，带锦衣卫腰牌。

这人没穿官服，也没报所属衙门。

令牌是真的，做工精细，龙鳞纹路清晰。

可“燕”字……燕王府的人？

他不动声色，低头看了看自己湿透的鞋。

“容我换身干净衣裳。”

他说。

男子点头：“可以。”

陈默转身进屋，顺手关门。

动作自然，手却握紧了三角尺。

他迅速打开箱子，翻出一双干布鞋，又抖了抖那件首裰。

袖口磨毛了，但没破。

他换上衣服，系好腰带，把罗盘和炭笔挂回去。

脑子里过了一遍。

若真是圣旨召见，不会只派一人，更不会深夜传唤。

可若假的，为何给真令牌？

而且这人七天跟踪，不吃不睡，只为骗他出门？

不合理。

除非……上面想看他反应。

朱**用人，向来先察后用。

徐达当年被召前，也有人暗中盯了半个月。

他整理好衣领，开门。

蓑衣男子还在，站姿没变。

“走吧。”

陈默说。

男子转身带路。

陈默跟在后面，隔着两步距离。

雨没停，街面反光，映出两人影子。

走出半条街，男子忽然停下。

“你知道为啥找你吗？”

“不知道。”

“你修的台阶，陛下看到了。”

“只是水泥。”

“不止。”

男子回头，“你量的地势，记的水道，有人报上去了。

工部老尚书说，这些数据，够画一张南城全图。”

陈默没答话。

“你本可以接活赚钱，可你没动。

反而天天跑街巷，像在查什么。

你在找什么？”

“我在找问题。”

他说，“路的问题，水的问题，房子的问题。

哪里容易塌，哪里会淹，哪里该改。”

男子沉默一会，点头：“难怪赵大人说你不一样。”

“赵大人？”

“我叫赵虎。”

男子拍了拍腰间刀，“奉命观察你七日。

看你做事，看你为人。

现在任务完成，带你进宫。”

陈默看着他：“那你现在是替谁办事？”

赵虎笑了下，没回答。

他继续往前走，声音放低：“有些事，进了宫再问。

现在，别掉队。”

陈默跟上去。

雨中，两人身影渐远。

转过街角时，陈默忽然想起什么。

他摸了摸袖袋，三角尺还在。

他又想起赵虎刀柄上的“燕”字。

燕王朱棣……最近常来应天述职。

宫里传言，他想揽兵权，也在找能人。

可赵虎说是奉旨。

到底是皇帝的人，还是燕王的人？

他没问。

现在问不出答案。

快到城门时，赵虎停下，从怀里掏出一块黑布。

“蒙上眼。”

陈默皱眉。

“规矩。”

赵虎说，“进宫路线不能看。”

陈默接过黑布，没立刻绑。

他盯着赵虎的眼睛：“如果我不想去呢？”

赵虎手按刀柄：“你可以不去。”

“然后呢？”

“然后明天全城都会知道，陈默拒召。

工部不会再找你，匠作司也不会备案。

你修的台阶，会被说成侥幸。

你记的数据，没人当真。”

他顿了顿：“但你也可能，再也接不到新活。”

威胁很轻，却实在。

陈默把黑布蒙在眼上。

赵虎牵住他手腕，带他走。

夜路湿滑，脚步声断续。

不知走了多久，陈默忽然感觉地面变了。

从碎石路变成平整石板，脚步声更闷。

空气里有股味道，像是檀香混着铁锈。

他没动鼻子，只记下变化。

手腕上的力道一首稳定。

赵虎没松手，也没加快。

突然，赵虎低声说：“别信胡惟庸。”

陈默一怔。

“他在查你的底。

说你那水泥，是妖术。”

“然后？”

“我说，是手艺。”

“你为什么要帮我？”

赵虎没答。

片刻后才说：“我爹死在工地上。

塌方，埋了三十人。

那时候，没人会修结实的墙。”

陈默没再问。

又走了一段，脚步停下。

赵虎解开黑布。

眼前是一座小院，门开着，灯亮着。

院中站着两名侍卫，抱刀而立。

“进去换衣。”

赵虎说，“里面有人等你。”

陈默迈步进门。

屋里有个太监，捧着托盘，上面放着一套新衣服。

深青色，带补子。

“陈公子，这是入殿的袍服。”

太监说，“换好了，咱们就走。”

陈默接过衣服，转身进隔间。

他脱下湿衣，穿上新袍。

布料硬，袖口绣线扎手。

他摸了摸袖袋，三角尺还在。

出来时，太监递来一双靴子。

他蹲下穿鞋，眼角余光扫过窗外。

院外墙角，站着一个人影。

穿黑袍，戴斗笠，手里拄着一根长杖。

那人没动，也不说话。

陈默系好鞋带，站起身。