第2章 河祭秘闻，骨牌噬影
刮门声停了，那道带着哭腔的声音，却像一根针，扎在沈砚的耳膜上，挥之不去。
油灯的光，忽明忽暗，映着八仙桌上的半副骨牌，骨牌上的人脸，像是在随着灯火的摇曳微微转动，黑洞洞的眼窝里，像是藏着无数双眼睛，正死死地盯着他。
沈砚的心跳得像擂鼓，他强迫自己冷静下来。
爷爷的日记里写得清楚，当年的活人祭，用了十七个童男童女，爷爷是幸存者。
那剩下的十六个孩子呢？
他们的怨气，是不是就藏在这浊河底下，藏在这骨牌里？
他想起了老槐叔的慌张，想起了蓑衣老头的叮嘱，想起了村头土地庙门楣上的指骨串——这老河疃村，根本不是什么世外桃源，而是一个被百年前的血债困住的牢笼。
沈砚起身，走到窗边，撩起窗帘的一角，朝外望去。
雾更浓了，土**的雾，像是凝固了的河泥，把整个村子裹得严严实实。
院门外的土路上，站着一个模糊的影子，影子穿着一件黑色的蓑衣，手里拿着一根梆子，梆子上，缠着一根细细的红线。
是那个蓑衣老头。
老头似乎察觉到了他的目光，缓缓地抬起头，朝着窗户的方向，露出了一个诡异的笑容。
沈砚看见，他的嘴里，叼着一根墨绿色的河藻，河藻上，沾着一片槐树叶。
沈砚猛地放下窗帘，后背靠在墙上，大口大口地喘着粗气。
这个老头，绝对不简单。
他重新坐回油灯旁，拿起那本旧日记，继续往下翻。
日记的最后一页，夹着一张泛黄的老照片，照片上，是一群穿着粗布衣裳的孩子，大概七八岁的年纪，站在浊河的河堤上，脸上带着怯生生的笑容。
照片的角落里，有一个小小的身影，眉眼和爷爷有几分相似，那应该就是小时候的沈文儒。
照片背面，用铅笔写着一行小字：十七人，缺一不可。
沈砚的心里，猛地一沉。
十七人，缺一不可——难道说，当年的活人祭，必须要十七个孩子全部献祭，才能平息河神的怒火？
爷爷逃了出来，所以，河神的怨气，才会一首萦绕在老河疃村？
就在这时，门外传来了一阵“哗啦哗啦”的水声，像是有人拖着什么湿漉漉的东西，在土路上走过。
水声越来越近，最后停在了院门外。
沈砚屏住呼吸，手里攥紧了一块骨牌。
骨牌的凉意，透过指尖，传遍了全身。
院门外，响起了一个女人的哭声，哭声很轻，却带着一股穿透力，像是从很远的地方飘来的：“我的儿……你在哪……娘来接你了……”哭声里，夹杂着河水的流淌声，还有什么东西碰撞的声音，“叮铃……叮铃……”，像是铜铃在响。
沈砚想起了爷爷日记里的记载，**二十七年的那场洪水，淹死了不少人。
这个女人，会不会是当年献祭的孩子的母亲？
他的心里，涌起一股不忍。
他走到门边，想透过门缝往外看看，却在低头的瞬间，看见门缝底下，钻进来一缕墨绿色的东西——是河藻。
河藻像是有生命一样，在地上蜿蜒爬行，朝着八仙桌上的骨牌，缓缓地靠近。
沈砚的瞳孔骤然收缩。
他抬脚，想把河藻踩碎，却在抬脚的瞬间，看见河藻的尽头，连着一只惨白的手——一只小孩子的手。
那只手，很小，手指纤细，指甲缝里，塞满了河泥。
沈砚的心脏，像是被一只无形的手攥住了，他猛地后退一步，撞在了八仙桌上，油灯晃了晃，险些打翻。
那只手，慢慢地从门缝底下钻了进来，紧接着，是一个小小的脑袋，脑袋上，沾着湿漉漉的河泥和河藻，一张惨白的小脸，毫无血色，眼睛却大得吓人，正死死地盯着沈砚手里的骨牌。
“骨牌……给我……”小孩的声音，像是被水泡过一样，沙哑又稚嫩。
沈砚的喉咙，像是被什么东西堵住了，发不出一点声音。
他看着那个小孩，看着他脸上的河泥，看着他眼睛里的怨毒，突然想起了照片上的那些孩子——这个小孩，会不会就是当年献祭的十六个孩子之一？
小孩伸出手，朝着沈砚的方向，慢慢地爬了过来。
他的身后，拖着一条长长的水痕，水痕里，飘着一片片槐树叶。
沈砚的目光，落在了八仙桌上的骨牌上。
他想起了爷爷日记里的话：骨牌齐，则祭品归。
骨牌缺，则怨气生。
难道说，把骨牌给这个小孩，就能平息他的怨气？
他犹豫了一下，拿起一块骨牌，朝着小孩的方向，慢慢地递了过去。
小孩的眼睛，亮了起来。
他伸出手，想要去接骨牌。
就在骨牌即将碰到小孩手指的瞬间，窗外突然传来了一声厉喝：“孽障！
休得害人！”
是蓑衣老头的声音。
紧接着，一道火光，从窗外**进来，落在了小孩的身上。
火光中，沈砚看见，老头手里拿着一张黄纸符，符纸在燃烧着，发出“噼啪”的声响。
小孩发出一声凄厉的惨叫，身体像是被点燃了一样，冒出了缕缕青烟。
他的身体，开始变得透明，慢慢地化作了一缕水汽，消散在了空气里。
门缝底下的河藻，也瞬间枯萎，变成了一堆黑色的灰烬。
沈砚瘫坐在地上，浑身都被冷汗浸湿了。
他看着窗外，看见蓑衣老头站在院子里，手里的符纸己经烧尽，只剩下一截灰烬。
老头转过身，朝着屋里看了一眼，声音沉得像浊河的水：“后生，说了别开门，别碰骨牌。
你偏不听。”
沈砚挣扎着爬起来，走到门边，打开了一条缝：“大爷，你到底是谁？
这个小孩，是怎么回事？”
老头没有回答他的问题，只是指了指八仙桌上的骨牌：“这半副骨牌，是你爷爷当年从祭台上抢下来的。
另一半，在浊河底。
当年的十七个孩子，死了十六个，怨气不散，化作了‘河童’，日夜在村里游荡，寻找那半副骨牌。”
“河童？”
沈砚愣住了。
“嗯。”
老头点了点头，“他们的魂，被河神锁在了浊河底，只有骨牌齐了，他们才能超生。
你爷爷，就是为了找那另一半骨牌，才下了浊河。”
“那我爷爷……还能回来吗？”
沈砚的声音，带着一丝颤抖。
老头沉默了片刻，抬头望向浊河的方向，眼神里带着一丝悠远的悲凉：“能不能回来，要看你。
要看你，敢不敢去浊河底，把那半副骨牌找回来。”
去浊河底？
沈砚的心里，猛地一震。
浊河的水，浑浊湍急，河底暗流涌动，据说还有不少漩涡，别说找骨牌了，就是下去，也未必能活着上来。
可是，那是爷爷的执念，也是十六个孩子的怨念。
如果他不去，爷爷是不是就永远回不来了？
老河疃村的人，是不是就要永远被这怨气困扰？
他看着八仙桌上的骨牌，骨牌上的人脸，像是在看着他，眼神里，带着一丝期盼。
“我去。”
沈砚咬了咬牙，“我要去找我爷爷，找那半副骨牌。”
老头的眼睛，亮了一下。
他点了点头，从怀里掏出一个小小的布包，递给沈砚：“拿着这个。
这是‘避水符’，能保你在河底待半个时辰。
还有，记住，河底有个骨牌阵，阵眼是十六个孩子的尸骨。
找到阵眼，就能找到另一半骨牌。”
沈砚接过布包，指尖传来一阵温热的触感。
他打开一看，里面是三张黄纸符，符上的朱砂字迹，鲜红欲滴。
“大爷，谢谢你。”
沈砚朝着老头鞠了一躬。
老头摆了摆手，转身朝村子深处走：“明早，我在漫水桥等你。
记住，夜里别出门。
河童会再来的。”
老头的身影，很快消失在了浓雾里。
沈砚关上门，重新抵上八仙桌。
他看着手里的避水符，看着八仙桌上的骨牌，心里的决心，越来越坚定。
无论如何，他都要下浊河，找爷爷，找骨牌。
油灯的光，渐渐暗了下去。
窗外的雾，越来越浓。
浊河的水声，像是一首古老的歌谣，在夜色里回荡。
沈砚坐在油灯旁，翻看着爷爷的日记，不知不觉间，竟睡着了。
他做了一个梦。
梦里，他回到了**二十七年的浊河河堤。
十七个孩子，被绑在祭台上，祭台下，站满了老河疃村的村民，他们的脸上，带着麻木的笑容。
族长手里拿着一把锋利的刀，高高地举起。
一个年轻的女人，冲破人群，朝着祭台冲了过去，嘴里哭喊着：“放开我的儿！
放开他！”
女人被村民们拦住了，她挣扎着，哭喊着，最后，被人打晕了，拖进了浓雾里。
沈砚看见，那个女人的手腕上，缠着一根细细的红线。
红线？
沈砚猛地睁开眼睛，油灯己经灭了，窗外的天，泛起了鱼肚白。
他想起了蓑衣老头的蓑衣下摆，想起了那个小孩的身后，都缠着一根红线。
这红线，到底有什么秘密？
油灯的光，忽明忽暗，映着八仙桌上的半副骨牌，骨牌上的人脸，像是在随着灯火的摇曳微微转动，黑洞洞的眼窝里，像是藏着无数双眼睛，正死死地盯着他。
沈砚的心跳得像擂鼓，他强迫自己冷静下来。
爷爷的日记里写得清楚，当年的活人祭，用了十七个童男童女，爷爷是幸存者。
那剩下的十六个孩子呢？
他们的怨气，是不是就藏在这浊河底下，藏在这骨牌里？
他想起了老槐叔的慌张，想起了蓑衣老头的叮嘱，想起了村头土地庙门楣上的指骨串——这老河疃村，根本不是什么世外桃源，而是一个被百年前的血债困住的牢笼。
沈砚起身，走到窗边，撩起窗帘的一角，朝外望去。
雾更浓了，土**的雾，像是凝固了的河泥，把整个村子裹得严严实实。
院门外的土路上，站着一个模糊的影子，影子穿着一件黑色的蓑衣，手里拿着一根梆子，梆子上，缠着一根细细的红线。
是那个蓑衣老头。
老头似乎察觉到了他的目光，缓缓地抬起头，朝着窗户的方向，露出了一个诡异的笑容。
沈砚看见，他的嘴里，叼着一根墨绿色的河藻，河藻上，沾着一片槐树叶。
沈砚猛地放下窗帘，后背靠在墙上，大口大口地喘着粗气。
这个老头，绝对不简单。
他重新坐回油灯旁，拿起那本旧日记，继续往下翻。
日记的最后一页，夹着一张泛黄的老照片，照片上，是一群穿着粗布衣裳的孩子，大概七八岁的年纪，站在浊河的河堤上，脸上带着怯生生的笑容。
照片的角落里，有一个小小的身影，眉眼和爷爷有几分相似，那应该就是小时候的沈文儒。
照片背面，用铅笔写着一行小字：十七人，缺一不可。
沈砚的心里，猛地一沉。
十七人，缺一不可——难道说，当年的活人祭，必须要十七个孩子全部献祭，才能平息河神的怒火？
爷爷逃了出来，所以，河神的怨气，才会一首萦绕在老河疃村？
就在这时，门外传来了一阵“哗啦哗啦”的水声，像是有人拖着什么湿漉漉的东西，在土路上走过。
水声越来越近，最后停在了院门外。
沈砚屏住呼吸，手里攥紧了一块骨牌。
骨牌的凉意，透过指尖，传遍了全身。
院门外，响起了一个女人的哭声，哭声很轻，却带着一股穿透力，像是从很远的地方飘来的：“我的儿……你在哪……娘来接你了……”哭声里，夹杂着河水的流淌声，还有什么东西碰撞的声音，“叮铃……叮铃……”，像是铜铃在响。
沈砚想起了爷爷日记里的记载，**二十七年的那场洪水，淹死了不少人。
这个女人，会不会是当年献祭的孩子的母亲？
他的心里，涌起一股不忍。
他走到门边，想透过门缝往外看看，却在低头的瞬间，看见门缝底下，钻进来一缕墨绿色的东西——是河藻。
河藻像是有生命一样，在地上蜿蜒爬行，朝着八仙桌上的骨牌，缓缓地靠近。
沈砚的瞳孔骤然收缩。
他抬脚，想把河藻踩碎，却在抬脚的瞬间，看见河藻的尽头，连着一只惨白的手——一只小孩子的手。
那只手，很小，手指纤细，指甲缝里，塞满了河泥。
沈砚的心脏，像是被一只无形的手攥住了，他猛地后退一步，撞在了八仙桌上，油灯晃了晃，险些打翻。
那只手，慢慢地从门缝底下钻了进来，紧接着，是一个小小的脑袋，脑袋上，沾着湿漉漉的河泥和河藻，一张惨白的小脸，毫无血色，眼睛却大得吓人，正死死地盯着沈砚手里的骨牌。
“骨牌……给我……”小孩的声音，像是被水泡过一样，沙哑又稚嫩。
沈砚的喉咙，像是被什么东西堵住了，发不出一点声音。
他看着那个小孩，看着他脸上的河泥，看着他眼睛里的怨毒，突然想起了照片上的那些孩子——这个小孩，会不会就是当年献祭的十六个孩子之一？
小孩伸出手，朝着沈砚的方向，慢慢地爬了过来。
他的身后，拖着一条长长的水痕，水痕里，飘着一片片槐树叶。
沈砚的目光，落在了八仙桌上的骨牌上。
他想起了爷爷日记里的话：骨牌齐，则祭品归。
骨牌缺，则怨气生。
难道说，把骨牌给这个小孩，就能平息他的怨气？
他犹豫了一下，拿起一块骨牌，朝着小孩的方向，慢慢地递了过去。
小孩的眼睛，亮了起来。
他伸出手，想要去接骨牌。
就在骨牌即将碰到小孩手指的瞬间，窗外突然传来了一声厉喝：“孽障！
休得害人！”
是蓑衣老头的声音。
紧接着，一道火光，从窗外**进来，落在了小孩的身上。
火光中，沈砚看见，老头手里拿着一张黄纸符，符纸在燃烧着，发出“噼啪”的声响。
小孩发出一声凄厉的惨叫，身体像是被点燃了一样，冒出了缕缕青烟。
他的身体，开始变得透明，慢慢地化作了一缕水汽，消散在了空气里。
门缝底下的河藻，也瞬间枯萎，变成了一堆黑色的灰烬。
沈砚瘫坐在地上，浑身都被冷汗浸湿了。
他看着窗外，看见蓑衣老头站在院子里，手里的符纸己经烧尽，只剩下一截灰烬。
老头转过身，朝着屋里看了一眼，声音沉得像浊河的水：“后生，说了别开门，别碰骨牌。
你偏不听。”
沈砚挣扎着爬起来，走到门边，打开了一条缝：“大爷，你到底是谁？
这个小孩，是怎么回事？”
老头没有回答他的问题，只是指了指八仙桌上的骨牌：“这半副骨牌，是你爷爷当年从祭台上抢下来的。
另一半，在浊河底。
当年的十七个孩子，死了十六个，怨气不散，化作了‘河童’，日夜在村里游荡，寻找那半副骨牌。”
“河童？”
沈砚愣住了。
“嗯。”
老头点了点头，“他们的魂，被河神锁在了浊河底，只有骨牌齐了，他们才能超生。
你爷爷，就是为了找那另一半骨牌，才下了浊河。”
“那我爷爷……还能回来吗？”
沈砚的声音，带着一丝颤抖。
老头沉默了片刻，抬头望向浊河的方向，眼神里带着一丝悠远的悲凉：“能不能回来，要看你。
要看你，敢不敢去浊河底，把那半副骨牌找回来。”
去浊河底？
沈砚的心里，猛地一震。
浊河的水，浑浊湍急，河底暗流涌动，据说还有不少漩涡，别说找骨牌了，就是下去，也未必能活着上来。
可是，那是爷爷的执念，也是十六个孩子的怨念。
如果他不去，爷爷是不是就永远回不来了？
老河疃村的人，是不是就要永远被这怨气困扰？
他看着八仙桌上的骨牌，骨牌上的人脸，像是在看着他，眼神里，带着一丝期盼。
“我去。”
沈砚咬了咬牙，“我要去找我爷爷，找那半副骨牌。”
老头的眼睛，亮了一下。
他点了点头，从怀里掏出一个小小的布包，递给沈砚：“拿着这个。
这是‘避水符’，能保你在河底待半个时辰。
还有，记住，河底有个骨牌阵，阵眼是十六个孩子的尸骨。
找到阵眼，就能找到另一半骨牌。”
沈砚接过布包，指尖传来一阵温热的触感。
他打开一看，里面是三张黄纸符，符上的朱砂字迹，鲜红欲滴。
“大爷，谢谢你。”
沈砚朝着老头鞠了一躬。
老头摆了摆手，转身朝村子深处走：“明早，我在漫水桥等你。
记住，夜里别出门。
河童会再来的。”
老头的身影，很快消失在了浓雾里。
沈砚关上门，重新抵上八仙桌。
他看着手里的避水符，看着八仙桌上的骨牌，心里的决心，越来越坚定。
无论如何，他都要下浊河，找爷爷，找骨牌。
油灯的光，渐渐暗了下去。
窗外的雾，越来越浓。
浊河的水声，像是一首古老的歌谣，在夜色里回荡。
沈砚坐在油灯旁，翻看着爷爷的日记，不知不觉间，竟睡着了。
他做了一个梦。
梦里，他回到了**二十七年的浊河河堤。
十七个孩子，被绑在祭台上，祭台下，站满了老河疃村的村民，他们的脸上，带着麻木的笑容。
族长手里拿着一把锋利的刀，高高地举起。
一个年轻的女人，冲破人群，朝着祭台冲了过去，嘴里哭喊着：“放开我的儿！
放开他！”
女人被村民们拦住了，她挣扎着，哭喊着，最后，被人打晕了，拖进了浓雾里。
沈砚看见，那个女人的手腕上，缠着一根细细的红线。
红线？
沈砚猛地睁开眼睛，油灯己经灭了，窗外的天，泛起了鱼肚白。
他想起了蓑衣老头的蓑衣下摆，想起了那个小孩的身后，都缠着一根红线。
这红线，到底有什么秘密？
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