第2章

，已经能叫出每头牛的名字。，是他自已根据牛的特点取的。，独角断了半截，脾气爆得像炮仗，别的牛靠近它就顶。凌压西叫它“霸王”。，打雷会吓得直哆嗦，走路都贴着别的牛。凌压西叫它“雪姑”，因为白得像雪，性子也软。，四个蹄子黑得像涂了墨，认路最准。凌压西试过，蒙上它的眼睛牵它走一段，松开缰绳，它能自已顺着原路走回去。这头就叫“铁蹄”。，十八种脾气。，先检查每头牛的状况。霸王今天眼角有没有眼屎，雪姑的奶包胀不胀，铁蹄的蹄子有没有**。然后打开棚门，牛群自已往外走，不用赶。
他跟在后面，腰上挂个破布袋，里头装几样东西：一截炭条、几张糙纸、一把小刀、几个红薯。

炭条和纸是用来画图的。

牛群上山吃草，凌压西就找块平坦的石头坐下，摊开纸，用炭条画。画今天走的路线，哪里有片好草，哪处有水洼，哪段路陡要小心。

他还发明了一套口哨。

长的一声“吁——”，牛群就会停下来，抬头看他。短促的两声“吁！吁！”，是让它们别走散。三声连着的“吁吁吁”，是往右转。

刚开始牛不听，该干嘛干嘛。凌压西不急，每天吹，吹完给听话的牛喂把嫩草。半个月下来，牛群居然真懂了。

那天凌永富闲着没事，跟着上山看。牛群正散在坡上吃草，凌压西坐在高处，嘴里叼着根草茎。

凌永富看了一会儿，觉得有意思：“你这口哨，跟谁学的？”

“自已想的。”凌压西说，“牛听人话费劲，听哨声清楚。”

“那它们真听得懂？”

凌压西没回答，站起身，吹了声长哨。

坡上的牛都停下吃草，抬头往这边看。连最犟的霸王都转过了头。

凌永富眼睛瞪大了。

凌压西又吹三声短促的哨，牛群开始往一处聚拢。再吹三连哨，牛群齐刷刷往右转了个方向。

“嘿！”凌永富拍了下大腿，“神了！”

“不是神，是它们习惯了。”凌压西坐下，继续画图，“每天一样的时间，一样的哨声，做一样的事。**人记性差，但比人守规矩。”

凌永富凑过去看他画的图。纸上弯弯曲曲的线条，标注着“密草区浅水滩陡坡”，还有日期和天气。

“画这个做什么？”

“记路。”凌压西说，“哪天要换个地方放牛，看这张图就知道哪儿能去，哪儿不能去。”

凌永富盯着图看了半晌，又抬头看眼前这个十岁的孩子。瘦，黑，衣服补丁摞补丁，但那双眼睛亮得很。

“你爹教你认字了？”他问。

“偷学的。”凌压西说，“祠堂窗外。”

凌永富点点头，没再问。他背着手在坡上走了两圈，忽然说：“明天开始，一天给你一升半米。”

凌压西抬头。

“你那套哨子，教教我家那个牛倌。”凌永富说，“他放牛十几年，还没你放得好。”

“行。”凌压西应得干脆，“不过牛倌得听我的，不然牛不听他的。”

凌永富笑了：“成，听你的。”

那天下午下山时，凌压西的布袋里多了半升米。他把米小心地倒进带来的小布袋，扎紧口子，贴着胸口放好。

走到村口，碰见族长凌永贵。

凌永贵刚从祠堂出来，看见凌压西，眉头皱了皱：“又去放牛了？”

“嗯。”凌压西点头，没停步。

“听说你给永富家放牛，还放出了花样？”凌永贵语气里带着讥讽，“小心点，牛要是出了事，把***卖了都赔不起。”

凌压西停下，转身看着凌永贵：“族长放心，牛不会出事。”

“最好不会。”凌永贵冷哼一声，走了。

凌压西继续往家走。路过祠堂时，他往那扇窗看了一眼。窗关着，里头隐约有读书声。

他站了一会儿，从布袋里掏出炭条，在祠堂外墙上画了几笔。一个简单的“牛”字，下面画了头简笔的牛。

画完，他把炭条收起来，拍了拍手上的灰。

总有一天，他想，他不用在窗外偷听。

---

转眼到了夏天。

桂南的夏天闷热得像蒸笼，牛群不爱吃草，整天找阴凉地方趴着。凌压西发现霸王开始掉毛，雪姑的奶水少了，连最精神的铁蹄都耷拉着耳朵。

他去找凌永富。

“天太热，牛受不了。”凌压西说，“得想法子降温。”

凌永富正在院里摇扇子，汗还是往下淌：“牛嘛，热就热呗，还能咋办？”

“能办。”凌压西说，“午时最热的时候，别让牛在太阳底下。赶去竹林，那边凉快。”

“竹林离得远，牛走过去更热。”

“我有办法。”

第二天中午，凌压西没赶牛上山。他牵着牛群到村后的小河边，让牛下水泡着。水不深，刚没过牛腿。

霸王一下水就高兴了，哞哞叫着打滚。其他牛也跟着下去，泡了半个时辰，出来时浑身湿透。

凌压西又赶着牛群往竹林走。路上，他从河边挖了湿泥，涂在每头牛的肚皮和脖子上。湿泥蒸发能带走热气，这是他从阿妈那儿学来的——小时候他发烧，阿妈就用湿毛巾敷他额头。

牛群到了竹林，果然凉快多了。凌压西又去采了些车前草，混在草料里。车前草能防牛拉肚子，夏天牛喝脏水容易闹病。

这一套做下来，牛群下午精神明显好了，吃草都比平时多。

凌永富下午来看，见牛在竹林里安安稳稳吃草，点点头：“你这法子倒简单。”

“简单的才有用。”凌压西说。

“行，以后中午就这么办。”凌永富说完要走，又回头，“对了，明天你去北坡放牛吧，那边草好。”

凌压西摇头：“北坡现在不能去。”

“为什么？”

“北坡有三处水源，一处清泉在石凹，两处溪涧。”凌压西说，“西边那条涧，夏天容易干。我前天去看，已经快见底了。牛群去那儿，喝不上水会闹。”

凌永富愣住：“你怎么知道北坡的水源？”

“我画的图上有。”凌压西从布袋里掏出那张皱巴巴的纸，指着上面的标记，“这圈是清泉，这两条线是溪涧。西涧边上我画了道虚线，意思是季节性有水。”

凌永富接过图，看了又看。图不算精细，但该有的都有，连哪段路有碎石、哪片草带刺都标出来了。

“这些都是你……自已记的？”

“每天走，就记住了。”凌压西说，“记不住，牛会摔跤，会饿肚子。”

凌永富把图还给他，沉默了一会儿，说：“后生仔，你这些野路子，有点用。”

这是凌永富第一次夸他。

凌压西没说话，只是把图小心折好，放回布袋。

那天晚上回家，他把多出来的半升米交给阿妈。阿妈捧着米，手有点抖：“永富家给的？”

“嗯。”凌压西说，“我教了他们家牛倌吹口哨。”

阿妈看着他，眼睛红了：“我儿有本事了。”

凌压西摇摇头，没接话。他走到灶台边，舀了瓢凉水喝。水里漂着几根草屑，他也没在意，咕咚咕咚喝完了。

窗外月亮升起来，照在院子里那八分田上。稻子正在抽穗，绿油油的一片。

凌压西看着田，心里算了算日子。再过一个月，稻子就该黄了。

到时候，家里就能吃上新米了。

二

暴雨来得毫无征兆。

那天早上天还晴着，凌压西照常赶牛上山。到了半山腰，天色忽然暗下来，乌云从西边压过来，黑沉沉的像口锅。

凌压西抬头看了看天，又看了看牛群。

霸王开始不安地踱步，雪姑往铁蹄身边靠。动物对天气的变化比人敏感。

“下山。”凌压西当机立断，吹了声长哨。

牛群聚拢过来，他赶着牛往山下走。刚走出一里地，雨点就砸下来了，豆子那么大，打在脸上生疼。

紧接着是风，刮得人站不稳。牛群开始慌乱，霸王哞叫着要往林子里钻，雪姑吓得直哆嗦。

其他几个放牛娃也赶着牛下山，场面乱成一团。有个孩子哭起来，他的牛跑了，追不上。

凌压西没慌。他脑子里飞快地过了一遍这附近的地形——东边是陡坡，不能去；西边是河，下雨河水会涨，也不能去；南边是回村的路，但有一段低洼地，这会儿肯定积水了。

北边……

北边有个岩洞，是他前两个月发现的。洞口不大，但里头深，能容得下牛群。

“跟我走！”凌压西朝其他孩子喊。

但风雨太大，声音被淹没了。他咬了咬牙，先管好自已的牛。吹了三声短促的哨，牛群聚得更紧些。他拍了拍铁蹄的脖子：“带路，往北。”

铁蹄好像听懂了，调头往北边走。其他牛跟着，霸王虽然不情愿，但见牛群都走了，也只得跟上。

雨越下越大，山路成了泥河。凌压西深一脚浅一脚地跟在牛后面，裤腿全是泥，草鞋也被泥吸住了，走一步拔一下。

闪电劈下来，照亮了前方。岩洞就在那儿，黑黢黢的洞口。

凌压西心头一松，赶紧吹哨催牛快走。牛群挤挤挨挨地进了洞，洞内果然宽敞，十八头牛全进去还有空余。

他自已最后进去，浑身湿透，冷得直打哆嗦。洞里黑，只能听见牛喘气的声音和洞外的雨声。

他在洞口坐下，从布袋里摸出火折子——这是凌永富给的，说放牛备着万一有用。吹了半天，火苗才颤巍巍地亮起来。

借着光，他数了数牛。十八头，都在。霸王在舔雪姑的脸，铁蹄安静地站在洞口，望着外面的雨。

凌压西松了口气，这才觉得累。他靠着洞壁坐下，火折子放在地上，小小的火苗跳动着。

洞外电闪雷鸣，雨水像瀑布一样从洞口上方泻下来，形成一道水帘。但洞里是干的，安全的。

凌压西看着那火苗，忽然想起去年冬天，家里没柴烧，阿妈把最后一点炭省给他和弟弟们取暖。火也是这么小，但够暖。

他闭上眼睛，听着雨声，不知不觉睡着了。

醒来时，雨已经停了。洞口透进天光，看天色应该是下午。牛群在洞里待得安稳，有几头趴着反刍。

凌压西爬起来，走到洞口往外看。山下一片狼藉，树枝断了，低洼地成了池塘。回村的路被冲垮了一段，泥石堵在那儿。

他皱了皱眉。路断了，牛怎么下山？

正想着，听见有人喊：“阿牛！阿牛你在哪儿？”

是凌永富的声音，带着焦急。

凌压西探出头，看见凌永富带着几个人正往山上爬，一边爬一边喊。他挥了挥手：“这儿！”

凌永富看见他，三步并两步跑过来，上下打量：“你没事吧？牛呢？”

“在洞里，都没事。”凌压西说。

凌永富进洞一看，十八头牛好端端的，连皮毛都没怎么脏。他愣住了，回头看看凌压西：“你怎么找到这洞的？”

“以前放牛时发现的。”凌压西说，“记下来了，在图上有标。”

凌永富半晌没说话。跟他来的几个人也进了洞，看见牛群完好无损，都啧啧称奇。

“老凌，你家这放牛娃可以啊。”有人说，“我家那几头牛跑散了，现在还没找全呢。”

凌永富这才回过神，拍了拍凌压西的肩膀：“好小子，有你的。”

下山的路不好走，凌压西让铁蹄带头，牛群一头跟一头，沿着山脊绕过了被冲垮的那段。回到村里时，天都快黑了。

其他几家的牛倌还在找牛，有个孩子丢了牛，坐在村口哭。凌永富家的牛群却整整齐齐回来了，一头不少。

这事很快传遍了村子。

第二天，凌永富把凌压西叫到跟前，递给他一个小布袋：“拿着，赏你的。”

凌压西接过，掂了掂，有半斗米。

“谢谢永富叔。”

“别急着谢。”凌永富说，“我有话问你。”

凌压西抬头。

“昨天那场雨，你要是没找到那个洞，打算怎么办？”

“往高处走。”凌压西说，“山洪往低处流，高处安全。但高处没遮没拦，牛会**，所以洞最好。”

凌永富点点头，又问：“那洞你什么时候发现的？”

“两个月前。”凌压西说，“那天铁蹄走丢了，我找它时发现的。”

“你记得住所有这种地方？”

“记得住。”凌压西说，“有用的都记得。”

凌永富盯着他看了好一会儿，忽然说：“从明天起，一天给你两升米。”

凌压西眼睛一亮。

“不过有个条件。”凌永富接着说，“你把你那套防暑的法子，还有找地方躲雨的门道，都教给我家那个牛倌。他不是笨，是没你这份心思。”

“行。”凌压西说，“但我还有个要求。”

“你说。”

“夏天牛容易中暑，我有个法子能防。”凌压西说，“教我行，但得再加一升米。”

凌永富乐了：“你小子还会讨价还价了？”

“不是讨价还价。”凌压西认真地说，“法子是我试出来的，管用。值这个价。”

凌永富想了想，点头：“成，三升米一天。但要是没用，你得退回来。”

“不会没用。”凌压西说。

第二天，凌压西开始教牛倌。

牛倌姓赵，五十多岁，放了一辈子牛。开始还不服气，觉得一个毛孩子能教他什么。

凌压西也不争辩，直接演示。午时把牛赶去河边泡水，涂湿泥，采车前草。每一步都讲清楚为什么这么做，牛会有什么反应。

赵牛倌看着看着，态度变了。

“你这湿泥的法子……倒是简单。”他说，“我以前光知道给牛泼水，泼完一会儿又热了。”

“泥干得慢，凉得久。”凌压西说。

“那车前草呢？真防拉肚子？”

“真防。我试过，两头牛一起喝脏水，喂草的那头没事，没喂的那头拉了两天。”

赵牛倌不说话了，跟着凌压西做了一遍。做完了，他拍拍凌压西的肩膀：“后生可畏啊。”

凌压西没接这话，只是说：“明天我教你认路。哪儿有好草，哪儿有水，哪儿能躲雨，都得记。”

“记不住咋办？”

“画图。”凌压西从布袋里掏出炭条和纸，“像我这样，画下来。记不住就看图。”

赵牛倌接过炭条，手有点抖：“我……我没画过画。”

“不是画画，是记号。”凌压西说，“一个圈是水，三角是草，方块是能躲雨的地方。简单得很。”

他握着赵牛倌的手，在纸上画了几笔。一个圈，一个三角，一个方块。

赵牛倌看着，眼睛慢慢亮了：“这个……这个我能行。”

那天晚上，凌压西背着三升米回家。米袋沉甸甸的，压得他肩膀生疼，但他走得很稳。

阿妈看见这么多米，愣住了：“这……这么多？”

“永富叔给的。”凌压西说，“我教了他家牛倌几招。”

阿妈捧着米，眼泪掉下来：“我儿出息了，出息了……”

凌压西没说话，只是走到水缸边，舀了瓢水喝。水还是漂着草屑，但他喝得痛快。

窗外，月亮又升起来了。

三

秋收过后，石塘村的田里只剩稻茬。

凌压西家的八分田收了六百斤谷子，交完租子，还剩四百斤。碾成米，大约两百八十斤，够全家吃三四个月——如果每天只吃稀粥的话。

但凌压西现在每天能挣三升米，一个月就是九十升，差不多一百斤。加上家里存的，这个冬天不会饿肚子了。

凌永富对他的态度也越来越好，有时会让他上桌吃饭。虽然是剩菜剩饭，但油水足，还有肉——虽然只是几片肥肉。

那天晚饭，凌永富喝了点酒，话多了起来。

“阿牛啊，你将来想做什么？”他问，“总不能一辈子给我放牛吧？”

凌压西咽下嘴里的饭，说：“不知道。”

“你识得字，又聪明，要不要去镇上找个学徒做？”凌永富说，“我认识个杂货铺老板，缺个伙计。”

凌压西摇头：“不去。”

“为什么？”

“我走了，家里没人挣米。”凌压西说，“弟弟妹妹还小。”

凌永富看着他，叹了口气：“也是。不过你这一身本事，光放牛可惜了。”

“不可惜。”凌压西说，“我放牛，也是在学东西。”

“学什么？学牛吃草？”

“学看山，看水，看路。”凌压西说，“牛会老，会死，但山不会。路一直在那儿，水一直在流。把这些看明白了，比学什么都强。”

凌永富愣住了，酒醒了一半。他盯着凌压西看了半天，最后举起酒杯：“你小子……不简单。”

凌压西没接话，继续吃饭。他吃得很快，但每一口都嚼得很细，这是饿过的人才有的习惯。

吃完饭，他起身告辞。凌永富叫住他：“明天你去西坡放牛吧，那边草好，邻村的牛也常去。小心点，别起冲突。”

“知道。”凌压西说。

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第二天，凌压西赶着牛群去了西坡。

西坡是片缓坡，草长得密，还有条小溪穿过去。他到的时候，坡上已经有两群牛了，一群是本村的，一群是邻村大塘村的。

本村的牛倌姓李，看见凌压西，招手让他过去：“阿牛，今天小心点，大塘村那帮人横得很。”

凌压西看过去。大塘村的牛群有二十多头，放牛的是三个半大少年，最大的那个十五六岁，叉着腰站在坡顶，一副“这地方我占了”的架势。

“他们常来？”凌压西问。

“常来，抢草。”李牛倌叹气，“咱们村的牛抢不过，只能吃他们剩的。”

凌压西没说话，赶着牛群往坡的另一边走。那片草也不错，就是离水远点。

牛群散开吃草，凌压西照例坐下画图。正画着，听见那边吵起来了。

“滚开！这地方是我们的！”是大塘村那个大个子的声音。

“坡这么大，凭什么你们全占？”李牛倌在争。

“就凭我们先来的！”

凌压西抬头看了一眼。大塘村的牛群正在往这边扩张，有几头牛已经闯进他们这边的草场了。

霸王最先不干了，哞叫着冲过去，低头要顶。对方也有头壮牛，迎上来，两头牛角抵着角，较上劲了。

其他牛也躁动起来，雪姑吓得往后退，铁蹄不安地踱步。

凌压西站起来，吹了声长哨。霸王听见哨声，愣了一下，对方那头牛趁机一顶，霸王后退了几步。

大塘村那几个少年笑起来：“吹哨有什么用？牛听你的？”

凌压西没理他们，继续吹哨。三声短促的哨，牛群开始往他身边聚拢。再吹一声长的，牛群停下，看着他。

他走到牛群前，观察了一下地形。坡顶被大塘村占了，坡底草少，只有中间这段还成。

但中间这段太开阔，牛群散开了容易被冲散。

凌压西脑子里飞快地转。他想起在祠堂偷听时，先生讲过什么“阵”，虽然没听懂全部，但记得“三角最稳”这句话。

他拍了拍霸王的脖子：“你，站这儿。”

霸王哼了一声，没动。凌压西从布袋里掏出块盐巴——牛爱吃盐，平时他带着偶尔喂一点。霸王看见盐巴，听话地站定了。

他又拍了拍铁蹄，让它站在霸王右后方。雪姑胆小，站在左后方。其他牛依次排开，形成一个三角的形状。

大塘村的牛群又过来了，那头壮牛打头。

凌压西吹了声特别的哨——两长一短。霸王听见，低下头，角朝前。铁蹄和雪姑也低下头，其他牛跟着做。

整个牛群像一支箭头，指向对方。

大塘村那头壮牛冲到跟前，看见这阵势，犹豫了。它身后的牛也停下，挤成一团。

凌压西又吹哨，这次是三声长的。牛群开始缓步向前，步伐整齐，角都朝前。

对方牛群开始后退。动物本能地知道，这种整齐的压迫感比乱冲乱撞更可怕。

大塘村那几个少年急了，挥着鞭子驱赶牛群上前。但牛不听，反而往后退。

“怎么回事？”大个子骂骂咧咧，“上啊！怕什么！”

他家的牛就是不上。那头壮牛转了个身，往回走了。其他牛见领头的走了，也跟着走。

转眼间，大塘村的牛群退出了这片草场。

李牛倌看得目瞪口呆：“阿牛，你……你这是什么法子？”

“没什么法子。”凌压西说，“牛怕阵势。”

他吹哨解散牛群，牛又散开吃草去了。霸王得意地哞了一声，好像打了胜仗。

坡上安静下来，只剩下牛吃草的声音。

凌压西坐回原地，继续画图。刚画几笔，听见有人说话：“后生，你刚才那阵势，跟谁学的？”

抬头看，是个老头，穿着洗得发白的长衫，胡子花白，手里拄着根拐杖。凌压西认得他，是村里的老秀才，姓陈，前清中过童生，后来没再考，在村里教书为生。

“没跟谁学。”凌压西说，“自已想的。”

“自已想的？”陈秀才走近些，眼睛盯着牛群看，“你让那头独角牛打头，两头温顺的护两翼，其他牛跟后面……这是车悬之阵啊。”

凌压西听不懂：“什么阵？”

“车悬之阵，古兵书里的。”陈秀才说，“前锋如车轴，两翼如车轮，旋转推进，攻守兼备。你刚才布的，虽不完整，但神似。”

凌压西摇摇头：“我不懂兵书，就是觉得这样站，牛不容易被冲散。”

陈秀才盯着他看了半天，忽然叹了口气：“可惜了，可惜了。”

“可惜什么？”

“你若是生在富贵人家，送去读书习武，将来必成大器。”陈秀才说，“如今……唉。”

他说完，拄着拐杖走了，边走边摇头。

凌压西坐在那儿，看着老人的背影，又看看自已的牛群。

车悬之阵？古兵书？

他不懂这些。他只知道，牛要吃饱，不能受欺负。人要活命，得想办法。

他低下头，继续画图。炭条在纸上划过，画出西坡的轮廓，画出小溪的位置，画出刚才牛群站的那个三角。

画完了，他看着那个三角，看了很久。

---

那天晚上，凌压西照常去凌永富家吃饭。

饭桌上多了个人，是陈秀才。凌永富请他来喝酒，两人正聊着。

看见凌压西，陈秀才招手让他过去：“后生，你过来。”

凌压西走过去。

“白天西坡的事，我跟你永富叔说了。”陈秀才说，“他说你识字，可是真的？”

凌压西点头：“认得一些。”

“认得多少？”

“《三字经》《千字文》认全了，《幼学琼林》认了一半。”凌压西说，“都是偷学的。”

陈秀才眼睛亮了：“偷学能学到这份上，不易。”他转头对凌永富说，“永富啊，这孩子是块料，别耽误了。”

凌永富苦笑：“陈先生，我家的情况你也知道，供不起他读书。”

“不用供去学堂。”陈秀才说，“我那儿有些旧书，兵书、地理志、农书都有。他若有空，可以来我那儿看，我不收钱。”

凌永富看向凌压西：“你自已说。”

凌压西想了想，问：“什么时辰去？”

“随你。”陈秀才说，“我整天都在家。”

“那我每天放牛回来去。”凌压西说，“天黑前回家。”

“成。”陈秀才笑了，“明天就来吧，我先给你找本《孙子兵法》，看看你能不能看懂。”

那天晚饭，凌压西吃得特别快。吃完告辞时，凌永富叫住他，塞给他一个小布包。

“这是什么？”

“你这两个月多挣的米，我给你换成钱了。”凌永富说，“一共三百文，收好。买纸笔，或是贴补家用，随你。”

凌压西接过布包，沉甸甸的。三百文，能买三十升米，够全家吃一个月。

“谢谢永富叔。”

“别谢我，是你自已挣的。”凌永富拍拍他肩膀，“好好跟陈先生学，将来……说不定真能成个人物。”

凌压西点点头，转身走了。

月亮很大，照得路清清楚楚。他走在田埂上，手里攥着那个钱袋，心里盘算着：一百文给阿妈买布做冬衣，一百文存起来应急，剩下一百文……

他想起陈秀才说的《孙子兵法》。

书贵吗？一百文够买一本吗？

正想着，路过祠堂。他停下脚步，看着那扇熟悉的窗户。窗关着，里头黑着灯。

但这一次，他没有那种想扒窗偷听的冲动了。

因为他明天就要堂堂正正地走进一个读书人的家，去看书，去学那些以前只能在窗外偷听的东西。

他继续往家走，脚步轻快。

快到家时，他回头看了一眼。月光下，石塘村的房屋错落有致，祠堂的屋顶最高，黑瓦反射着月光。

更远处，是层层叠叠的山峦，在夜色中起伏如浪。

凌压西忽然想起白天陈秀才说的话：“你若是生在富贵人家……”

他摇摇头，推开自家院门。

富贵不富贵，不重要。

重要的是，他今天让牛群吃饱了草，挣到了米和钱，还得到了一个看书的机会。

这就够了。

屋里，阿妈还在等他。灶台上温着一碗粥，虽然稀，但热乎。

“回来了？”阿妈说，“快吃吧。”

凌压西坐下，端起碗。粥里居然有几粒红豆，煮得烂烂的，甜。

“哪来的红豆？”他问。

“你永富婶给的。”阿妈说，“说你帮了她家大忙。”

凌压西没说话，低头喝粥。红豆很甜，粥很暖。

窗外，月亮升到中天，照亮了院子里那八分田，也照亮了更远处的千山万水。

而凌压西不知道的是，此刻祠堂族田的某个角落，他埋下的那个陶罐，正在月光下沉默地等待。

等待一个合适的时机，改变很多东西。

下集预告：祠堂窗外偷师，智斗族长藏钱谜